Para decir hola en chino, di 你好 (nǐ hǎo). Es correcto con cualquier persona, en cualquier lugar y a cualquier hora. Pero pasa una tarde en Taiwán y oirás muchos otros saludos: un 哈囉 relajado, un 嗨 rápido, 早安 por la mañana y saludos que ni siquiera significan «hola». Aquí tienes los que vale la pena conocer, cuándo usar cada uno y qué contestar.
La mayoría de las listas en español enseñan los saludos de China continental, en caracteres simplificados. Esta guía va con lo que se dice en Taiwán, en caracteres tradicionales, con pinyin, zhuyin y la voz taiwanesa de Lin.
你好: el que siempre funciona
- 你們好nǐmen hǎo · ㄋㄧˇ ˙ㄇㄣ ㄏㄠˇHola (a dos o más personas)
- 大家好dàjiā hǎo · ㄉㄚˋ ㄐㄧㄚ ㄏㄠˇHola a todos
你好 es, palabra por palabra, «tú bien». Las dos sílabas llevan tercer tono, y cuando se juntan dos terceros tonos, el primero sube: al hablar suena ní hǎo. Los diccionarios escriben nǐ hǎo y dan por hecho que harás el cambio; Lin lo dice como lo dice la gente. Nuestra guía de tonos (en inglés) explica este cambio y los pocos más que conviene conocer.
Usa 你好 con quien no conoces: la persona de la recepción del hostal, alguien a quien vas a preguntar una dirección, un compañero nuevo de clase. Entre amigos que se ven a diario puede sonar un poco formal, así que suelen usar los saludos informales de más abajo, o simplemente el nombre del otro.
Para un grupo, 你們 es el «ustedes» o «vosotros». 大家好, «hola a todos», es como empieza un profesor, un guía turístico o un youtuber.
您好: el hola formal
- 您好nín hǎo · ㄋㄧㄣˊ ㄏㄠˇHola (formal)
您 es el «usted» del chino. El diccionario del Ministerio de Educación de Taiwán lo describe como la forma respetuosa, usada sobre todo con personas mayores, y pone 您好 como ejemplo (Diccionario Revisado de Mandarín). Lo oirás del personal de atención por teléfono o en la recepción de un hotel. Úsalo tú con alguien mucho mayor o para empezar un mensaje formal. Con gente de tu edad suena rígido.
Saludos informales: 哈囉 y 嗨
- 哈囉hā luó · ㄏㄚ ㄌㄨㄛˊHola (informal, del inglés)
- 嗨hāi · ㄏㄞHola (corto, del inglés «hi»)
Los dos vienen del inglés y los dos se usan entre amigos y en mensajes. El diccionario del Ministerio de Educación registra 哈囉 como préstamo de «hello», hoy usado sobre todo como saludo (entrada). Su lectura de diccionario es hā luó, pero en la conversación suele sonar parecido a la palabra inglesa. 嗨 es simplemente «hi».
Si no sabes cuál usar, imita a la otra persona. Si te dice 哈囉, contestar 哈囉 es perfecto.
Buenos días, buenas tardes y la trampa de las buenas noches
En español saludamos según la hora: buenos días, buenas tardes, buenas noches. En Taiwán también hay saludos por momento del día, aunque no funcionan igual.
- 午安wǔ ān · ㄨˇ ㄢBuenas tardes
- 晚安wǎn ān · ㄨㄢˇ ㄢBuenas noches (al despedirse)
早安 es el buenos días de Taiwán, y 早 a secas es la versión rápida entre vecinos y compañeros de trabajo. Si tu curso te enseñó 早上好 (zǎoshang hǎo), esa es la costumbre de China continental: en Taiwán se entiende, pero lo que vas a oír es 早安. 午安 es un buenas tardes cortés.
Con 晚安 hay que tener cuidado, porque el instinto del hispanohablante es usarlo para saludar de noche. El diccionario lo define como un saludo de la noche que se dice sobre todo al despedirse, así que en la práctica equivale al «buenas noches» de cuando te vas o te acuestas. Para saludar a alguien a la hora de la cena, 你好 o 嗨 cumplen perfectamente.
«¿Cómo estás?» y qué responder
- 最近好嗎？zuìjìn hǎo ma? · ㄗㄨㄟˋ ㄐㄧㄣˋ ㄏㄠˇ ˙ㄇㄚ¿Qué tal te va últimamente?
- 好久不見hǎojiǔ bú jiàn · ㄏㄠˇ ㄐㄧㄡˇ ㄅㄨˊ ㄐㄧㄢˋCuánto tiempo sin vernos
你好嗎 aparece en todos los libros de texto, y es correcto, pero es una pregunta de verdad, no un saludo de paso. Se le pregunta a alguien a quien no ves desde hace tiempo, no a quien te sirve un café. Entre amigos, 最近好嗎 («¿qué tal últimamente?») suena más natural, y después de mucho tiempo, 好久不見.
Así se responde:
- 還不錯hái búcuò · ㄏㄞˊ ㄅㄨˊ ㄘㄨㄛˋBastante bien
- 還好hái hǎo · ㄏㄞˊ ㄏㄠˇNormal, no me quejo
- 你呢？nǐ ne? · ㄋㄧˇ ˙ㄋㄜ¿Y tú?
我很好 es la respuesta de manual. 還不錯 y 還好 suenan más relajados y cotidianos. Luego devuelve la pregunta con 你呢.
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Saludos que no son «hola»
Muchos saludos cotidianos en chino mandarín son pequeñas preguntas. Nadie espera una respuesta completa.
- 吃飽了嗎？chībǎo le ma? · ㄔ ㄅㄠˇ ˙ㄌㄜ ˙ㄇㄚ¿Ya comiste? (un saludo)
- 吃飽了chībǎo le · ㄔ ㄅㄠˇ ˙ㄌㄜSí, ya comí
- 還沒hái méi · ㄏㄞˊ ㄇㄟˊTodavía no
吃飽了嗎 no es una invitación a comer: es una forma amable de preguntar cómo estás, y la oirás sobre todo a gente mayor. En Taiwán tiene un gemelo en hokkien taiwanés, 食飽未？ (tsia̍h-pá--buē?), que aparece en el diccionario de taiwanés del Ministerio de Educación. El hokkien es la lengua que muchas familias de Taiwán hablan en casa junto al mandarín; nuestra guía sobre qué idioma se habla en Taiwán explica cómo conviven.
- 喂？wèi? · ㄨㄟˋ¿Bueno? / ¿Diga? (al teléfono)
- 歡迎光臨huānyíng guānglín · ㄏㄨㄢ ㄧㄥˊ ㄍㄨㄤ ㄌㄧㄣˊBienvenido (lo que dice el personal de las tiendas)
喂 es lo que se dice al contestar el teléfono, como el «¿bueno?» de México o el «¿diga?» de España. El diccionario lo lee wèi, con tono descendente; al teléfono mucha gente lo dice subiendo el tono, wéi, como si preguntara. Cara a cara, un 喂 seco significa «oye, tú», así que guárdalo para las llamadas.
歡迎光臨 es lo que el personal dice en voz alta cuando entras a una tienda de conveniencia o a cualquier tienda en Taiwán. No hace falta contestar. Basta con un gesto o una sonrisa, y un 謝謝 al salir queda muy bien.
Taiwán y China continental, lado a lado
Las palabras son casi todas las mismas. Cambian algunas costumbres, y los caracteres. Taiwán escribe en caracteres tradicionales y China continental en simplificados, así que 你們 allí es 你们. Lo explicamos con más calma en el chino de Taiwán frente al de China.
| Taiwán | China continental | |
|---|---|---|
| Hola | 你好 | 你好 |
| Hola formal | 您好 | 您好 |
| Hola informal | 哈囉, 嗨 | 哈喽, 嗨 |
| Buenos días | 早安, 早 | 早上好, 早 |
| Buenas noches (al llegar) | 你好 (晚安 es para despedirse) | 晚上好 |
| ¿Ya comiste? | 吃飽了嗎 | 吃了吗 |
Los dos juegos se entienden en todas partes. Si aprendiste 早上好, no lo borres; simplemente empezarás a oír 早安.
Y para despedirte
- 拜拜bài bai · ㄅㄞˋ ˙ㄅㄞChao, bye
再見 es el adiós estándar. 拜拜 es el «bye-bye» del inglés tomado tal cual; el diccionario le da la lectura de arriba, pero la gente suele decirlo igual que en inglés, y en los mensajes muchas veces se escribe 掰掰. Al salir de una tienda, 謝謝再見 («gracias, adiós») resuelve las dos cosas a la vez.
Dilo en voz alta
Los saludos son lo primero que dirás en chino y lo más fácil de acertar, porque la situación hace la mitad del trabajo. Toca las frases de arriba para oír a Lin, repite cada una en voz alta y fíjate en el ní de 你好. Si lees zhuyin, o quieres aprender, la tabla de zhuyin tiene cada signo con su sonido. Y si estás empezando de cero, aquí tienes por dónde empezar con el chino de Taiwán.
En Bopomo hablas con Lin, tu tutora de IA, en un viaje por Taiwán: contestas en voz alta y ella responde a lo que de verdad dijiste. Todavía no puntúa cada tono, así que grabarte al lado de su audio sigue siendo la mejor forma de revisar los tonos. Para lo siguiente que vas a necesitar en Taiwán, sigue con los números y los precios en chino.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice hola en chino?
你好 (nǐ hǎo), que al hablar suena ní hǎo. Funciona con cualquier persona y en cualquier lugar. 您好 (nín hǎo) es la versión formal, para personas mayores y situaciones formales.
¿Qué se responde cuando te dicen 你好?
Otro 你好. Si te preguntan 你好嗎 («¿cómo estás?»), contesta 我很好 («estoy bien») o 還不錯 («bastante bien») y luego 你呢? («¿y tú?»).
¿Cómo se dice buenos días en chino?
En Taiwán, 早安 (zǎo ān), o solo 早 entre gente que se ve cada día. 早上好 es la forma de China continental y en Taiwán también se entiende.
¿Cómo se dice buenas noches en chino?
Para despedirte o irte a dormir, 晚安 (wǎn ān). Para saludar a alguien por la noche, en Taiwán basta con 你好 o 嗨.
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