El mandarín: la lengua común
El chino mandarín, que en Taiwán se llama 國語 (guóyǔ) o 華語 (huáyǔ), es la lengua que todos comparten. En la escuela se dan las clases en mandarín, las noticias son en mandarín y dos desconocidos en Taipéi empiezan a hablar en mandarín. Se escribe con caracteres tradicionales y tiene su propio acento y algunas palabras propias: lee el chino de Taiwán, explicado.
Si vas a aprender una sola lengua para Taiwán, que sea esta.
El taiwanés (台語)
El hokkien taiwanés, o taiwanés, es la lengua que muchas familias hablaban en casa antes de que el mandarín se convirtiera en la lengua común, y muchas la siguen hablando. Llegó con colonos del sur de Fujian, al otro lado del estrecho, y es una lengua distinta: un hablante de mandarín no puede seguirla sin estudiarla.
La oirás sobre todo en el sur, en ciudades como Tainan y Kaohsiung, entre la gente mayor, en mercados tradicionales y templos, y en canciones, telenovelas y discursos políticos. Mucha gente pasa del taiwanés al mandarín en la misma conversación.
El hakka (客家話)
El hakka es la lengua del pueblo hakka, que vive por todo Taiwán, con grandes comunidades en Taoyuan, Hsinchu y Miaoli en el norte, y alrededor de Pingtung y Meinong en el sur. Como el taiwanés, es una lengua propia, con su propio canal de televisión y su radio.
Las lenguas indígenas
Los pueblos indígenas de Taiwán estaban allí mucho antes de que llegara cualquier lengua china. El gobierno reconoce 16 pueblos indígenas, entre ellos los amis, atayal, paiwan, bunun y truku, y sus lenguas pertenecen a la familia austronesia, la misma que el malayo, el tagalo y el hawaiano. Muchos lingüistas creen que toda esa familia nació en Taiwán. Varias de estas lenguas tienen pocos hablantes jóvenes, y hay un gran esfuerzo por volver a enseñarlas.
Lenguas nacionales
Desde 2019, una ley de lenguas nacionales trata todas las lenguas naturales de Taiwán como lenguas nacionales: el taiwanés, el hakka, las lenguas indígenas y la lengua de señas de Taiwán, junto al mandarín. El mandarín sigue siendo la lengua del gobierno y de la mayor parte de la vida diaria.
¿Y el inglés?
Los carteles del MRT de Taipéi, de los aeropuertos y de las estaciones de tren principales están en inglés además de en chino, y muchos jóvenes, sobre todo en Taipéi, hablan algo de inglés. Fuera de las grandes ciudades, en los mercados nocturnos, las tiendas pequeñas y los restaurantes familiares, unas palabras de mandarín facilitan cada intercambio, y a la gente le encanta que lo intentes.
Diez frases para empezar
En Bopomo dices frases como estas en voz alta desde la primera lección, y Lin te responde con voz taiwanesa. Únete a la lista.
Preguntas
¿Cuál es el idioma oficial de Taiwán?
El mandarín es la lengua del gobierno y de la educación. Desde 2019, el taiwanés, el hakka, las lenguas indígenas y la lengua de señas de Taiwán también están reconocidos como lenguas nacionales.
¿El taiwanés es lo mismo que el chino?
«Chino» abarca varias lenguas. El mandarín es la más hablada; el hokkien taiwanés es otra lengua china, que la mayoría de los hablantes de mandarín no entiende sin estudiarla.
¿En Taiwán se habla cantonés?
No es habitual. El cantonés es la lengua de Hong Kong y Guangdong. En Taiwán oirás mandarín, taiwanés y hakka.
¿Me puedo manejar en Taiwán con inglés?
En Taipéi, en los hoteles y en el transporte público, casi siempre sí. En los mercados nocturnos, las tiendas pequeñas y fuera de las grandes ciudades, algo de mandarín ayuda mucho.
¿En Taiwán se usa chino tradicional o simplificado?
Caracteres tradicionales. Los simplificados se usan en China continental.