Para contar en chino te bastan once palabras: 零 (líng) para el cero y 一 a 十 para el uno al diez. Todos los demás números se forman con ellas más 百 (cien), 千 (mil) y 萬 (diez mil): once es 十一, «diez uno», y veinte es 二十, «dos diez». En Taiwán vas a usar los números sobre todo para pagar, así que esta guía va de contar a la duda entre 兩 y 二, los clasificadores y cómo decir y entender precios en nuevos dólares taiwaneses.
Del 1 al 10
- 零líng · ㄌㄧㄥˊCero
Practica 四 (sì) y 十 (shí) en pareja. El cuatro baja con fuerza y el diez sube. En el habla relajada de Taiwán, la sh de 十 suele suavizarse hacia una s (lo explicamos en el chino de Taiwán frente al de China), así que el tono es lo que los distingue, y en una caja eso es la diferencia entre 4 y 10.
一 cambia de tono según lo que venga después. El diccionario del Ministerio de Educación de Taiwán lo explica así: solo o al final de una palabra, 一 es yī; delante de un cuarto tono pasa a yí; delante de cualquier otro tono pasa a yì (Diccionario Revisado de Mandarín). Por eso cuentas yī, èr, sān, pero dices 一百 como yìbǎi y 一萬 como yíwàn. Las frases de abajo escriben 一 tal como se pronuncia, y nuestra guía de tonos (en inglés) repasa los demás cambios que conviene conocer.
Del 11 al 99: diez uno, dos diez
Si hablas español, la idea ya te suena: dieciséis es, literalmente, «diez y seis». El chino hace eso con todos los números. Del once al diecinueve es 十 más una cifra: 十一 (shíyī) es 11 y 十五 (shíwǔ) es 15. Las decenas son una cifra más 十: 二十 (èrshí) es 20 y 五十 (wǔshí) es 50. Junta las dos reglas y llegas hasta el 99: 二十一 (èrshíyī) es 21 y 九十九 (jiǔshíjiǔ) es 99. Entre el 11 y el 99 no hay ni una palabra nueva.
Cientos, miles y 萬
- 一千yìqiān · ㄧˋ ㄑㄧㄢMil
- 一萬yíwàn · ㄧˊ ㄨㄢˋDiez mil
A partir del 99 añades 百 (bǎi) para las centenas y 千 (qiān) para los miles, de mayor a menor, en el mismo orden que en español: 365 es 三百六十五 (sānbǎi liùshíwǔ).
Dos reglas cubren casi todo lo demás. Un cero en medio se dice una vez, 零, sin unidad detrás: 105 es 一百零五 (yìbǎi líng wǔ). Y un número que termina en decenas puede perder la última unidad: 150 es 一百五十 o solo 一百五 (yìbǎi wǔ), que siempre significa 150, nunca 105 (Chinese Grammar Wiki). La forma corta la oirás constantemente con los precios.
La única idea nueva es 萬 (wàn). En español pensamos en miles (mil, diez mil, cien mil) y luego en millones. El chino agrupa las cifras de cuatro en cuatro, así que 10.000 es 一萬, «un diez mil», y a partir de ahí sigues contando en 萬.
| Número | En chino | Cómo se forma |
|---|---|---|
| 11 | 十一 shíyī | diez, uno |
| 20 | 二十 èrshí | dos dieces |
| 35 | 三十五 sānshíwǔ | tres dieces, cinco |
| 105 | 一百零五 yìbǎi líng wǔ | cien, cero, cinco |
| 150 | 一百五十 yìbǎi wǔshí, o 一百五 | cien, cinco dieces |
| 2000 | 兩千 liǎngqiān | dos miles |
| 10.000 | 一萬 yíwàn | un diez mil |
| 100.000 | 十萬 shíwàn | diez dieces de mil |
| 1.000.000 | 一百萬 yìbǎi wàn | cien dieces de mil |
¿二 o 兩?
El chino tiene dos palabras para el dos. 二 (èr) es la cifra: se usa al contar (一, 二, 三), dentro de los números (十二, 二十) y para «segundo» (第二). 兩 (liǎng) significa «dos de algo» y va delante de un clasificador: 兩個 (liǎng ge, dos), 兩杯 (liǎng bēi, dos vasos). Los propios ejemplos del diccionario del Ministerio de Educación para 兩 son 兩本書, «dos libros», y 兩姊妹, «dos hermanas» (entrada).
Delante de 百, 千 y 萬 las dos formas son correctas, pero en Taiwán oirás sobre todo 兩: 兩百, 兩千, 兩萬. 兩百 son dos terceros tonos seguidos, así que al hablar el primero sube: liáng bǎi. Si te quedas con una sola regla, que sea esta: cuando cuentas cosas, di 兩.
Clasificadores: cómo contar cosas
En chino un número no puede ir directo delante de un sustantivo. Entre los dos va un clasificador: número, clasificador, sustantivo. 三個人 (sān ge rén) es «tres personas», con 個 entre 三 y 人.
En español no tenemos nada obligatorio así, pero la idea te resulta familiar si piensas en «dos vasos de agua» o «una hoja de papel»: en chino ese «vaso» o esa «hoja» va siempre, incluso para cosas que en español contamos directamente.
個 (ge) es el general, para personas y para casi todo lo que no tiene una palabra más específica. 杯 (bēi) es para todo lo que se sirve en vaso o taza: café, té, bubble tea (nuestra guía para pedir bubble tea en chino lo usa en cada pedido). 張 (zhāng) es para cosas planas: boletos, hojas de papel, mesas. 碗 (wǎn) es un tazón de arroz o de fideos, y 份 (fèn) es una porción o un plato servido, algo que verás en las cartas y en los puestos de los mercados nocturnos.
Si no sabes qué clasificador va, 個 es la apuesta segura. No siempre será el correcto, pero te van a entender, y muchas veces la respuesta te devuelve la palabra buena.
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El dinero en Taiwán: 元 y 塊
La moneda de Taiwán es el nuevo dólar taiwanés, 新臺幣 (xīn táibì), que se escribe NT$. Hay billetes de 100, 200, 500, 1000 y 2000, y monedas de 1, 5, 10, 20 y 50 (Banco Central de la República de China (Taiwán)).
Hay dos palabras para «dólar». 元 (yuán) es la que verás escrita, en cartas, recibos y etiquetas de precio. 塊 (kuài) es la que la gente dice. El diccionario del Ministerio de Educación registra las dos como unidades de dinero e indica que 塊 equivale a 元 (entrada de 塊). Puedes añadir 錢 (qián, dinero) después de 塊: 五十塊錢 y 五十塊 significan lo mismo.
元 también se oye al hablar, un poco más formal, como cuando el cajero te lee el total. Si aprendiste los precios con un curso de China continental, las palabras son las mismas, escritas 块 y 元 allí; solo cambia la moneda.
Preguntar el precio y entender la respuesta
- 一共yígòng · ㄧˊ ㄍㄨㄥˋEn total
Señala, pregunta 這個多少錢 y te devolverán un número, casi siempre con 塊 y muchas veces en forma corta: 一百五 para 150, 兩百八 para 280. Cuando pagues varias cosas, presta atención a 一共, «en total», justo antes del importe.
Las etiquetas usan cifras normales, casi siempre con 元 o con el signo de dólar, así que leer un precio es fácil. Lo que hay que practicar es entenderlo cuando te lo dicen rápido. En las tiendas los precios suelen ser fijos; nuestras frases de supervivencia para Taiwán (en inglés) cubren los puestos del mercado donde sí se puede pedir un poco de rebaja.
Dilo en voz alta
Los números se leen fácil y se entienden difícil cuando van rápido, y la solución es decirlos. Cuenta hasta diez y luego lee en voz alta los precios que tengas cerca, tal como los oirías: 兩百五, 一百二, 八十塊. Toca las frases de arriba para oír la voz taiwanesa de Lin, y si el zhuyin es nuevo para ti, la tabla de zhuyin tiene cada signo con su sonido. Para lo primero que dirás al llegar, mira cómo decir hola en chino.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se cuenta del 1 al 10 en chino?
一 yī, 二 èr, 三 sān, 四 sì, 五 wǔ, 六 liù, 七 qī, 八 bā, 九 jiǔ, 十 shí. El cero es 零 (líng).
¿Cuál es la diferencia entre 二 y 兩?
Las dos significan dos. Usa 二 al contar y dentro de los números (十二, 二十, 第二), y 兩 delante de un clasificador: 兩個, 兩杯. Delante de 百, 千 y 萬 valen las dos, y en Taiwán oirás sobre todo 兩.
¿Cómo se dicen los precios en Taiwán?
Di el número y 塊: 五十塊 son NT$50. 元 significa lo mismo y es lo que verás escrito. Para preguntar el precio, di 多少錢? («¿cuánto cuesta?»).
¿Cómo se dice 10.000 en chino?
一萬 (yíwàn). El chino cuenta en grupos de cuatro cifras, así que 100.000 es 十萬 y un millón es 一百萬.
¿Siempre hace falta un clasificador?
Entre un número y un sustantivo, sí: 一杯咖啡 es un café, literalmente «un vaso de café». Si no sabes cuál va, 個 es el clasificador general y te van a entender.
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